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医疗落后的大唐，对疾病和瘟疫的控制是很无力的，很多时候要靠天意，靠运气，甚至靠鬼神，每逢大灾大变，皇帝只能领着大臣们祭天罪己，“诸罪即加于朕一身，勿伤百姓子民。”
当天花蔓延到长安都城边沿时，长安城的民心已然动荡不安了，东西两市商铺关门歇业者十居其六七，坊间商户和百姓纷纷带着妻儿投奔外地亲友，坊官武侯们好言尽劝，仍无法遏制百姓们对死亡的恐惧。
商铺歇业，工坊停工，城中贼盗劫掠之事频发，粮价徒然高升……由天花引出的一系列连锁反映越来越严重，李世民终于意识到这场瘟疫的可怕，连夜召集文武大臣于太极宫问对，三省六部官员通宵达旦，忙着处理一件又一件突发事件，整个朝廷陷入一片紊乱的繁忙中。
…………
李素被禁足了，不仅是他，全村都禁了足，乡亲们惶惶然守在自己的家里，每家仅剩的一点点粮食用来维生，一家人围坐在屋里恐惧又警惕地环视着熟悉的周围，仿佛在提防一个看不见的敌人的暗算，无援的绝望渐渐吞噬着原有的一切温馨与美好。
十年前，贞观元年，东/突厥的颉利可汗领着十万如狼似虎的草原将士连克大唐雄城无数，一直打到离长安城只有六十里的泾阳县，兵锋直指大唐都城，毫无人性的东/突厥军士在泾阳烧杀抢掠，男人被屠戮，妇人被凌辱。
在那个最艰难困苦的时候，泾阳县十里八乡的乡亲们也从未像如今这么恐惧过，关中汉子和婆姨都是血性的，面对敌人近在咫尺的屠刀，汉子们扔下锄头入了府兵，婆姨们领着老小躲进了深山，男人们为保家国，女人们为保自家汉子一脉烟火，大家都豁出了性命，咬牙撑过了那次劫难。
关中人永远不害怕看得见的敌人，大家都是俩胳膊俩腿，一刀戮进胸膛喷出来的血也是同样的红色，然而，看不见的敌人呢？
李素其实也很害怕，活了两辈子不见得身体比别人强，染上天花该死还得死。
李道正每天坐在门槛上，阴沉着脸注视着自家院外那一片空旷无垠的良田，眼看快开春了，麦子下种的时节越来越近，然而该死的瘟疫偏偏在这个节骨眼上蔓延开来，耽误了春播，就算瘟疫过去了，这一年大家吃什么？
李素躺在床榻上翻来覆去无法入眠，脑海里不停回响着王家爹娘绝望的哽咽，还有王桩王直被乡亲强行绑走时痛彻入骨的嘶吼，一幕幕灰暗的悲凄的画面反复涌现，温馨美好的田园生活被瘟疫全然毁殆。
这不对，不应该是这样。
该死的瘟疫已严重破坏了李素打算在村里平静过完一生的计划。
意料之外的变数应该解决它，扭转它，让事态重新回到既定的轨道上来。
上一世似乎在什么电视频道听说过天花这东西，当时纯粹以娱乐的心情随便看看，过后便全然忘记了，该死的天花用什么治来着？有个英国人怎么就想出了一个办法，似乎……用母牛？母牛的什么？好像是某个很羞羞的地方，然后呢？
零乱如麻的记忆被分拆成一个又一个不连贯的碎片，李素拧着眉竭尽全力的回忆，拼凑，想得头都痛了，仍不得其果。
院外一阵喧天的锣鼓声打断了李素的回忆，李素睁开眼，从床榻上坐起身，心情有些愠怒。
正想到关键时，谁在外面吵？这种时候还有心情敲锣打鼓，作大死吗？
李道正匆匆冲进屋内，语气兴奋地催促：“怂娃快起来，村里来和尚咧，快跟我去拜菩萨，拜了菩萨，瘟神就不敢祸害咱咧……”
李素瞪大了眼睛，很无语。
我一个活了两辈子的人都办不了天花，和尚念几句经就能解决？民智啊，民智啊！
李素哼了哼，正待拒绝老爹的盛情邀请，抬眼一看，老爹眼中杀机翻涌，藤条在老爹庄严的宝相外如降魔法器般若隐若现……
李素忽然悟了，他觉得去拜拜菩萨也挺不错的，至少比挨藤条的滋味好。
每逢时乱出妖孽，这话果然一点也不错，和尚也是妖孽，趁火打劫的妖孽。
三个光头盘坐在土坪中间，垂头敲着木鱼，嘴里喃喃不知念着哪一篇经文，严肃的神情透着几许悲悯，为生灵向西天菩萨祷念求情。
和尚背后跪了一大片，这几日吓得在家里一步不敢动弹的男女老少全出来了，李素甚至看见了王桩王直两兄弟，两眼又红又肿，神情木然地跪在乡亲们前方。
李素心头一酸，尽管只和他们接触了一个下午，但他还是将王家兄弟当成了朋友。