待我回到人间之后，我才意识到自己受了很重的伤。胸口像是被活生生撕开了一个口子，肌肉，血液，心房，就这样赤裸地暴露在空气中。我倒在出租屋的地板上，浑身颤抖，四肢冰冷，恐惧从脊柱深处蔓延至脑干。
我本以为少年时期的伤痛已在时间中愈合，但未曾想过这伤口是如此娇弱，如刚出生的雏鸟那样无力和迷茫。为什么我这么弱只是被鬼魅看透了一点心事，就无力到了如此地步，执笔啊执笔，你到底是怎么一回事
自我责备的心情随着恐惧一起在体内乱撞，撞的五脏六腑都在颤抖。我在地板上躺了一会儿，待身体稍稍平复了些，用剩下的一点力气把自己拉到床上。
窗帘紧闭，我的心脏在漆黑的卧室里沉重地跳着。
为了疗伤，我把事务所关闭了两天。白天一有空，我就去澡堂子里泡着。温热的水充斥着胸口的空缺，我闭眼观想着我少年时期的模样一个严肃的孩子，把什么都闷在了心里。一桩桩事件，一份份情感，在互相摩擦中割破了心房。
放手吧，放手吧，你已经不是过去的那个孩子了，我这么对自己说着。
忧伤随着澡池中的热水，蒸腾而去。伤口在安抚中慢慢长上了一层薄膜，薄膜层层增厚，形成新的皮肤。两天过去，伤口已经基本闭合，我的心里好像有什么部分被本质上改变了，但一切依旧是熟悉的，疼痛减退，也许差不多是时候重回执笔工作了。
十二号客人已经在门口徘徊几天。甚至我在澡池里泡着的时候，都能感觉到它偶尔在我面前一闪而过。时候已到，门口的莲花灯亮起来了，事务所迎来了第十二位客人。
“执笔大人。”沉闷的金属声从门口响起，接下来是沉重的脚步声，像是脚上拖着沉重的铁链，铁链的另一头又系着千斤重的铅球。这沉重的震动让我新愈合的伤口颤动了几下。
“请进吧。”我摊开笔墨，一切准备妥当。
沉重的脚步声在一步步靠近，一个黄铜色的人形生物出现在我的面前。与其说是生物，其实直接称呼其为“雕塑”要来的更恰当一些。雕塑的动作僵硬，浑身上下像是用黄铜制成了一个俊美男子的模样肌肉的线条让人想到古希腊雕塑中的受难者。
男子的脖子上带着厚重的脖圈，也由黄铜制成。从脖圈开始，一圈圈的铁链缠绕在他身上，将他的大臂紧紧捆在身体的两侧。铁链一直向下，直到脚上的镣铐，镣铐的另一端的确拴着一个巨大的黄铜球。
男人的胸口有一把巨大的黄铜锁，就挂在那里，重的让他直不起腰来。这全身的重量让他的行动变得非常缓慢，光是从门口走到我桌前，坐下，这一系列的动作，都已经把我给看累了。
待他好不容易坐定，我拿起青玉笔。
“你好，请问我该如何称呼你”
“颜格。”
“好的，颜格，”我在宣纸上写下“颜格”二字，“请问今日找我有何事”
“我很累。”
“看得出来，身上这么多铁链，行动非常不便吧。”
颜格轻轻点了下头，但就连这个微小的动作，看起来都花了很大的力气才能做到。
“执笔大人，我累了，我想解脱。”
“我不会帮你解脱，我是个写字的文官，若是解脱，应该去找阎王才是。”我如实回答道。
“我看到，你帮别的孤魂野鬼，解脱了。那个，男孩儿，变成星星的时候，我，看到了。”
他应该在说的是大鳄吧，我迅速回忆了一下。
“那也是机缘巧合到了，顺手帮忙。但如你所见，我的本职只是写字。我是个凡人，既不会法术，也不懂什么超度仪式。话说回来，你认为什么是解脱呢”
颜格看了看自己身上的锁链，慢吞吞地说：“脱下，这些。”
“要怎么脱”
“需要，一把钥匙，”颜格勉强抬起没有被锁链捆绑住的小臂，指了指自己胸口的那把巨锁，“需要，打开，这里。”
“谁有这把钥匙”
颜格抬起右手，伸出食指，指着我：“你，有，钥匙。”
“我有”我回忆了一下大脑中和钥匙有关的所有线索，并没有出现任何答案，“我想你搞错了，我并没有打开这把锁的钥匙。”
“你，有。你打开了，自己，心上，的锁。”
“我不明白你在说什么。”我有些困惑。
“打开，你心上，锁的，那把钥匙，也能打开，我的。”
“你的胸口上怎么会挂上这么重的一把锁的”
“我”颜格低下了头，深深喘了一口气，“我，不想被，别人，看到我心里在想什么。地狱众生，很多，都会读心术。我，很不喜欢。”
“那锁不是很好吗保护你不被读心呀”
“太重了，我，受不了了。”他说完这句话，又是深深喘了口气。
“可是锁被打开之后，就会被读心，怎么办”
“那，就，读吧。我也，拦不住。”
我又思考了一下关于钥匙的事情，脑子里还是没有出现任何答案：“可是我没有钥匙，我也不知道谁有钥匙。抱歉，帮不上忙了。”
“你自己，看不见，但是我，看得见。钥匙，就在，你身上。”
“就算我有钥匙，给你钥匙开锁这件事情也不是我的本职工作。我不会做除了写字以外的其他事情。”
颜格低下头，双手撑在膝盖上，发出黄铜之间摩擦的声音，有些刺耳。
“那，我有几个问题，想问执笔大人，可以吗”
“只要不是我的私事，请问。”
“保护自己，有错吗”颜格的双手又在膝盖上磨了磨。
“没有。”
“那我为什么，要，承受这么，重的惩罚”
“惩罚是谁罚的你”
“我不，知道。锁自从挂在身上之后，就越长越大。身上的链条，也越来越重。”
“你从哪里得到的锁”
“阎王那边。”
“阎王为何要给你这把锁”
“我刚来地狱的时候，每日听鬼魅魍魉在耳边低语，语我的罪，语我内心最深的羞耻。我受不了了，去找阎王，希望得到解脱。阎王，就给了我，这把锁。锁带着链条，被牛头马面捆在我的身上。自那之后，我的皮肤也开始变得僵硬，像黄铜，和锁和链条，长在了一起。”
“所以这把锁还是你自己求来的。”
“是。”
“所以这不是惩罚，也是你想要的解脱。阎王给你了。”
“我现在，不想要了。”
“阎王给的东西，也不是说摘就能摘的吧，这事儿你得去找阎王商量。”
“商量，过了。阎王说，时候未到。”
“那也好，时候未到的意思，也就是总有一天能够摘下来，只是那一天还没有到来。”
“执笔大人，我只是想，不被读心。”
“被读了心，又会怎样呢”
“会，心神不宁。秘密会被别人知道。”
“秘密被别人知道了，又怎样呢”
“会被嘲笑，被羞辱我不想被那样对待”
“颜格，你是怎么来到这地狱中的”
“我”颜格的眼神开始放空，好像陷入了回忆中，“我偷了皇室的烛台，被当众，绞死。之后就来到，这里了。”
“为什么要偷皇室的烛台”
“我好饿没有东西吃皇家的东西，都，很值钱。”